Bradley n'avait pas été atteint par le poison des Flick Knifes, il comprit rapidement que son chocolat chaud comportait un antidote. Les élèves avaient des plaques rouges et des boutons sur le visage pour la plupart, mais ce n'était rien de grave. Le shérif s'était empressé d'aller quérir des informations auprès de Daniel J. Field, ce dernier lui confirma que les effets du poison se dissiperait en quelques jours, deux tout au plus. Le général prit alors cela pour une blague d'étudiant et ne chercha pas à punir plus que cela les Flick Knifes, après tout il n'y avait pas mort d'homme et ils ne s'étaient pas attaqués à un représentant de la loi ou aux professeurs. Ce qui n'était pas le cas de la petite demoiselle Hall. Celle-ci elle avait du cran et un toupet monstre, mais Bradley comptait bien lui faire comprendre la leçon. Maria était une femme intelligente et la punition qu'il lui infligea finalement était bien plus éducative que l'enfermement. La tempête de neige avait cessée mais il fallu encore attendre plusieurs heures avant de pouvoir faire sortir les élèves, à sa plus grande surprise malgré la blague des Flick Knifes, il n'y eu pas de rebellions, à croire que leur peau les démangeait beaucoup trop pour être capable de se battre. Ce constat donna des idées au shérif, si jamais la situation dégénère, ce poison serait bien utile pour calmer les élèves les plus virulents... Seulement, il ne s'agissait pas d'une noble façon de se faire respecter, cette idée fût bien vite balayé de son esprit.

Une fois les portes du pensionnat ouvertes il aida quelques élèves à retrouver le chemin de leur dortoir dans le calme, et porta secourt à ceux qui supportaient le moins bien le poison, notamment les ladies, qu'il porta jusqu'à leur chambre accompagné de quelques professeurs. Etrangement, les Orchids avaient disparus rapidement, à croire que ces ladies étaient parties discrètement pour ne pas montrer leurs visages tuméfiés. Bradley esquissa un sourire à cette pensée. A la tombée de la nuit il retrouva enfin ses appartements au dessus de la prison. Un sommeil réparateur, et dès six heures il était debout, il avait donné rendez-vous à la petite Dorothy à sept heure. Une fois habillé et toiletté, il descendit dans son bureau à l'entrée de la prison, il avait une grande armoire où étaient entreposés ses dossiers les plus importants et notamment des fiches sur chacun des élèves que lui avait laissé son prédécesseur. Il ouvrit la cerrure de l'armoire avec une clef qu'il portait constamment autour du coup sous son uniforme. Il prit le dossier de Miss Hall, avec un peu de chance il pourrait apprendre quelque chose. Alors comme ça elle était arrivé par "accident" à Whiteriver Town, si on en croit ces quelques pages, elle n'avait jamais vraiment été très sage même étant enfant. Le nombre de plaintes contre elle est impressionnant et pourtant peu de poursuite, elle était donc protégée. Cette petite a du vécu c'est le moins qu'on puisse dire. Bradley avait la ferme intention de changer tout cela et d'entretenir une relation de confiance avec la petite. Après tout ce n'était qu'une enfant un peu perdue, un adulte référent ne lui ferait pas de mal, et qui sait peut-être que l'influence du général pourrait l'adoucir un peu.

Le shérif voulait croire que Miss Hall n'était pas un cas désespéré, il avait au fond de lui un esprit paternel très fort et s'occuper de tous les enfants du pensionnat était certainement la mission la plus noble qu'il ait jamais eu, après celle de défendre son pays. Il voulait que ce pensionnat retrouve un semblant de calme et il était prêt à tout pour cela. Il avait déjà comprit que les White Flat pourrait l'y aider en lisant quelques dossiers. La journée serait bien remplie aujourd'hui, il avait à faire. Il rangea précieusement le dossier de Miss Hall puis referma l'armoire avec précaution en rangeant la clef autour de son cou.

Bienvenue Miss Hall, vous êtes ponctuelle, c'est une bonne chose. Vous avez du travail aujourd'hui, commencé donc par faire ma lessive et par nettoyer les cellules, elles sont pour l'instant vide grâce à Dieu.

Bradley était assit à son bureau il scrutait la jeune femme avec calme et une sévérité qui était tout simplement la sienne.

Bradley scrutait la jeune femme et resta un instant figé sur son sourire, oui, la belle souriait, il venait de lui établir la liste de ses tâches pour la matinée et elle se contentait de sourire, le plus étonnant c'est que son geste était spontané et semblait sincère. La petite Dorothy avait une touche d'innocence et de familiarité qui la rendait si enfantine. il comprenait un peu mieux pourquoi personne ne cherchait réellement à la punir, on aurait dit une petite fille de 5 ans qui découvre sans cesse la vie. Peut-être n'avait-elle tout simplement pas réussit à grandir. En y repensant, Bradley trouvait un air maternelle à la vieille Maria à croire qu'elle l'infantilise. Cette évidence donna au shérif une raison de plus d'être sévère avec Dorothy, elle devait prendre ses responsabilités. A première vue le ménage est une corvée qu'elle connait plutôt bien. Malheureusement, le but d'une punition est qu'elle reste marquante, il faudrait donc innover un peu plus pour le reste de la journée. De toute façon l'homme avait prévu de lui montrer ce qu'est son métier et surtout de quelle façon il gère Whiteriver Town d'un poigne de fer. Elle devait comprendre, il n'en était pas possible autrement.

Ça sera avec immense plaisir Général ! Je suis une machine de la lessive et au nettoyage, étrangement les profs me demandent souvent de le faire. Mais avec tout mon respect, je ne connais point ces lieux. Voudriez vous juste une fois faire mon guide ? Faudrait tout de même que je sache ou se trouve le balai pardi !

Cependant la belle avait raison, qui plus est Bradley allait peut-être lui éviter d'avoir à fouiner partout dans la prison et son bureau pour trouver de quoi faire le ménage. Il devait lui indiquer. Il hocha la tête toujours aussi solennellement, ne réagissant pas devant la familiarité de la jeune femme, il était bien au dessus de tout cela. Et était intimement convaincu que son attitude finirait par influencer la jeune femme à se comporter plus sagement, et avec un peu plus de respect même si pour le moment on ne pouvait pas dire qu'elle était irrespectueuse. Il se leva de son bureau calmement, puis il avança passant devant elle, son torse musclé la frôla sans pour autant la toucher, Bradley était un homme élégant malgré sa dureté naturelle, il se déplaçait avec grâce et dextérité. Il s'avança devant les barreaux de la cellule, puis les longeant tout le long du couloir, il arriva devant une porte. Il l'ouvrit, puis se mit sur le côté pour laisser assez de place à Dorothy pour voir ce qu'il y avait dans cette pièce. Il s'agissait d'un placard mais il était quand même assez grand pour y entrer à quatre dedans. Au sol était posé un panier avec des vêtements sales, et au fond contre le mur, on pouvait trouver un balai, une serpillère, ainsi qu'une plaque à laver pour la lessive et un gros savon.

Vous trouverez ici tout ce dont vous avez besoin. Suivez moi à présent.

Il longea de nouveau les barreaux des cellules jusqu'à atteindre la porte de la prison, il sortie, puis passa par la ruelle qui jouxtait la prison, derrière passait la rivière White. Il y avait aussi des poteaux de bois reliés par des cordes sur lesquelles on pouvait étendre le linge.

Je pense vous avoir tout montrer. je vais vous suivre dans vos tâches, je travaillerais à côté pour vous surveiller.